Während der humanitären Hilfe, die durch den einwöchigen Waffenstillstand zwischen der Hamas und Israel ermöglicht wurde, große Aufmerksamkeit geschenkt wurde, weisen nationale Sicherheitsexperten darauf hin, dass die Pause der Hamas möglicherweise die Gelegenheit gegeben hat, ihre Streitkräfte für die Wiederaufnahme der Feindseligkeiten am Freitag zu stärken und wieder aufzufüllen.
Der Waffenstillstand hat zur erfolgreichen Freilassung Dutzender israelischer und anderer ausländischer Geiseln sowie Hunderter palästinensischer Häftlinge in israelischen Gefängnissen geführt. Aber sowohl israelische als auch US-Beamte hatten sich zuvor für „Pausen“ der Kämpfe anstelle eines allgemeinen Waffenstillstands ausgesprochen und in den Wochen vor dem Waffenstillstand öffentlich angedeutet, dass ein allgemeiner Waffenstillstand der Hamas zugute kommen würde.
Da diese kurzfristigen Pausen jedoch in der vergangenen Woche täglich verlängert wurden, kamen sie zumindest einem vorübergehenden Waffenstillstand gleich.
Die Sorge bestand darin, dass die Hamas gestärkt hervorgehen würde, damit ihre Streitkräfte auf Israels verheerende Boden- und Luftangriffe im nördlichen Gazastreifen und möglicherweise auch im südlichen Gazastreifen reagieren könnten, wo sich viele der zwei Millionen Zivilisten der Enklave jetzt aufhalten, nachdem sie Israels Warnungen beachtet hatten, den nördlichen Gazastreifen zu verlassen bevor israelische Streitkräfte dort angriffen.
Die Frage, ob die Hamas von dem vorübergehenden Waffenstillstand profitiert hat, könnte bald beantwortet werden, da Israel am Freitag seine Offensivoperationen mit Luftangriffen im Gazastreifen wieder aufnahm, nachdem es erklärt hatte, dass die Hamas gegen die Bedingungen des Waffenstillstands verstoßen habe.
Anfang dieser Woche räumte ein hochrangiger nationaler Sicherheitssprecher der USA ein „reales Risiko“ ein, dass die Hamas von den täglichen Waffenstillstandsverlängerungen profitiert haben könnte, um die weitere Überstellung israelischer und anderer ausländischer Geiseln sowie palästinensischer Häftlinge in israelischen Gefängnissen zu ermöglichen.
„Wir beobachten das genau, und Sie können darauf wetten, dass unsere israelischen Kollegen das genau beobachten“, sagte John Kirby, der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, am Montag gegenüber Reportern des Weißen Hauses.