Vernette Kountz hatte in Krankenhäusern vier Kinder zur Welt gebracht – darunter ein Paar Ersatzzwillinge – bevor sie beschloss, dass sie bereit für eine andere Erfahrung war.
Kountz sagte, dass ihre vorherigen Geburten zwar alle gesund und reibungslos verlaufen seien, ihre Besuche im Krankenhaus und in der Arztpraxis jedoch als gehetzt, routinemäßig und unpersönlich empfunden wurden.
„Wenn man sich in diesem medizinischen Modell befindet, fühlt man sich irgendwie herumgeschubst, einem wird gesagt, was man tun soll, man hat all diese Untersuchungen und Ultraschalluntersuchungen“, sagte Kountz. „Es fühlt sich eher transaktional und weniger intim an.“
Als Kountz im Jahr 2021 herausfand, dass sie mit ihrem fünften Kind schwanger war, beschloss sie, das Baby im Atlanta Birth Center zur Welt zu bringen. Sie sagte, die Einrichtung biete die ganzheitliche, persönliche und intime Betreuung, nach der sie sich als Mutter gesehnt habe, und sie habe eine Wassergeburt zur Geburt ihres Sohnes Hudson durchgeführt.
Kountz sagte, sie schätze die Erfahrung so sehr, dass sie sich darauf vorbereite, im Januar ihr sechstes Baby im selben Geburtshaus zur Welt zu bringen.
„Es geht um mehr als nur die Behandlung einer schwangeren Mutter“, sagte sie CNN während eines Termins Mitte November im Zentrum. „Es ist, als gäbe es Platz für alle Teile von ihr. Es schafft ein Maß an Intimität, das man in einer traditionellen Arztpraxis nicht wirklich bekommt.“
Kountz gehört zu der kleinen, aber wachsenden Zahl farbiger Frauen, die Geburtszentren gegenüber traditionellen medizinischen Einrichtungen für die Schwangerschafts-, Geburts- und Wochenbettbetreuung bevorzugen.
Während die meisten Geburten in den USA immer noch in Krankenhäusern stattfinden, entschieden sich im Jahr 2020 fast 2 % der Menschen für die Geburt in einem „Gemeinschaftsgeburtsrahmen“ wie einem Geburtshaus oder einer Hausgeburt, wie aus den neuesten Daten der USA hervorgeht National Partnership for Women & Families, eine gemeinnützige Organisation, die diese Trends anhand von Geburtsurkundendaten verfolgt hat.
Nach Angaben der gemeinnützigen Organisation gab es zwischen 2019 und 2020 einen Anstieg von 30 % bei schwarzen Frauen, die sich für eine Geburt in diesen Einrichtungen entschieden, und einen Anstieg von 26 % bei indianischen Frauen. Die Zahl der hispanischen Frauen, die sich dafür entschieden, in diesen Einrichtungen zu gebären, stieg um 24 % und bei weißen und asiatischen Frauen um 18 %.
Die Entscheidung einiger Familien, sich von traditionellen Geburtsstationen im Krankenhaus abzuwenden, fällt mit einer Krise der Müttergesundheit zusammen, in der laut CDC schwarze Frauen fast dreimal häufiger an Schwangerschaftskomplikationen sterben als weiße Frauen.
Geburtszentren sind oft heimähnliche Einrichtungen, die den Klienten längere Termine und mehr Freiheit und Autonomie bei ihrer Geburtserfahrung bieten. Laut der American Association of Birth Centers sind sie für die Betreuung von Frauen mit risikoarmen Schwangerschaften konzipiert und staatliche Vorschriften verbieten ihnen die Durchführung von Kaiserschnitten.
Tamara Taitt, Geschäftsführerin des Atlanta Birth Center, sagte, wenn bei einem Klienten Komplikationen auftreten, die über den Rahmen der Pflege hinausgehen – etwa erhöhter Blutdruck, ein Baby im Steißbein oder wenn das Gewicht des Babys unter seinem Gestationsalter liegt –, wird er in ein örtliches Krankenhaus verlegt. Das Geburtshaus biete auch keine Epiduralanästhesie oder Medikamente zur Einleitung der Wehen an, fügte sie hinzu.
Geburtszentren verfügen im Allgemeinen auch über Risikobewertungskriterien, anhand derer sie feststellen können, ob eine Geburt in ihrer Einrichtung für jemanden sicher ist oder ob eine Verlegung in ein Krankenhaus erforderlich ist, sagte Taitt.