Ein älteres Ehepaar, das tot in seinem Haus in South Carolina aufgefunden wurde, wo die Temperatur etwa 120 Grad Fahrenheit (49 Grad Celsius) betrug, hatte Tage vor seinem Tod Probleme mit seinem Ofen, teilte seine Familie der Polizei mit.
Familienmitglieder riefen am Samstag die Polizei von Spartanburg an, nachdem sie drei Tage lang nichts von dem Paar gehört hatten. Ein Polizist und ein Sanitäter fanden Joan Littlejohn (84) und Glennwood Fowler (82) tot in ihrem Schlafzimmer, nachdem sie durch ein unverschlossenes Fenster eingetreten waren, teilten die Behörden mit.
Ein Sanitäter versuchte, die Körpertemperatur des Paares zu messen, aber das Gerät konnte nur bis zu 41,1 °C (106 °F) messen, deutlich über der Temperatur, bei der den Menschen empfohlen wird, in die Notaufnahme zu gehen.
Feuerwehrleute schätzten die Temperatur im Haus auf 49 °C, selbst nachdem die Türen 20 Minuten lang für kalte Außenluft geöffnet waren. Sie überprüften auch den Kohlendioxidgehalt, der laut Polizeibericht nicht besonders hoch war.
Das Paar hatte sich am Mittwoch darüber beschwert, dass der Ofen und der Warmwasserbereiter nicht funktionierten, also kamen Familienmitglieder vorbei und ließen die Zündflamme des Ofens einschalten, bevor sie gingen. Es sei das letzte Mal gewesen, dass sie das Paar gesehen hätten, teilte die Polizei mit.
Feuerwehrleute sagten, dass der Ofen im Keller so aussah, als stünde er in Flammen, bevor sie ihn am Samstag abschalteten, und schätzten seine Innentemperatur auf 1.000 F (538 °C), teilte die Polizei mit.
Der Erste Offizier war zweieinhalb Stunden vor Ort. Als er ging, schrieb er, dass der Thermostat des Hauses wieder funktionierte und 96 F (35,5 °C) anzeigte.
Die Ermittler planen eine Autopsie und weitere Tests, um genau herauszufinden, was das Paar getötet hat, sagte der Gerichtsmediziner des Spartanburg County, Rusty Clevenger, in einer Erklärung.